Согласно правилам народной педагогики, чтобы воспитать физически здорового, жизнерадостного и любознательного ребёнка, необходимо поддерживать в нём радостные эмоции. Сопровождается это воспитание такими малыми жанрами фольклора, как пестушки (от слова «пестовать» — няньчить, носить на руках ребёнка, холить его).
Пестушки имеют строго определённую бытовую функцию физического воспитания. Они очень просты. Их содержание конкретно и касается только вопросов физического воспитания и его результатов.
Например, слова «потягушечки», «хватушечки», «подрастушечки» использовались с разными суффиксами: «потягунюшки» или «потягушеньки», «подрастунюшки», «хватунюшки» или, соответственно, «подрастушеньки», «хватушеньки» и «ходушеньки». На Орловщине использовались все три варианта.
На Орловщине, как и повсеместно, бытовали пестушки, учащие детей осознанным движениям: «Лунь плывёт» (движения рук, имитировавшие плавание), «Гуси летели» (при движении руками, как у гуся), «Большие ноги» (при прыжках), «Дыбки-дыбок» (при стоянии).
Также были нередкими пестушки, когда родитель нежно подбрасывал ребёнка, — так называемые «тютюшкания»: «Чук, чук, чук, чук, наловил дед щук».
Такие пестушки помогали ребёнку сравнить себя с другими обитателями мира и в чём-то им подражать.
