Сегодня исполняется 87 лет со дня рождения директора Орловской библиотеки для слепых Александра Григорьевича Абашкина (1936–2010).
Александр Григорьевич внимательно и бережно относился к своим читателям. Будучи прекрасным педагогом и психологом, он демонстрировал чуткое и неравнодушное отношение к читателям. А.Г. Абашкин был руководителем, советчиком, к которому можно было обратиться за помощью и обязательно ее получить. Александр Григорьевич отличался прекрасными чертами характера: душевностью, тактичностью, неравнодушием к чужой беде, готовностью всегда прийти на помощь. Созданная им библиотека явилась делом всей его жизни, его счастьем и предметом постоянной заботы.
После окончания историко-филологического факультета Орловского пединститута, отработав год в школе преподавателем истории и русского языка, он перешел на работу в открывшуюся в 1962 году КУКОО «Орловскую областную специальную библиотеку для слепых». Сначала он работал в должности заведующего читальным залом, а с 1965 года стал директором библиотеки.
Дверь его кабинета никогда не закрывалась: к нему шли и с просьбой и просто пообщаться.
Многочисленные читатели и друзья библиотеки всегда называли библиотеку абашкинской: это короче официального названия и приятнее для слуха. В городе много библиотек, но незрячие школьники, студенты, преподаватели вузов и школ на вопрос: «Где брал книгу?» отвечали: «В абашкинской библиотеке», «У Абашкина».
Фондом, который насчитывает на сегодняшний день более 120 тысяч экземпляров, пользуются около 3 тысяч читателей: от дошкольников до лиц преклонного возраста. Среди них не только незрячие и слабовидящие, но и члены их семей, другие категории инвалидов, специалисты, занимающиеся вопросами обучения и социальной реабилитации граждан с физическими ограничениями.
К услугам пользователей — компьютеры со специальным программным обеспечением, есть доступ к сети Интернет, электронному каталогу, базам данных.
Компьютерный класс оснащен принтерами рельефно-точечной печати, читающими машинами, электронными видеоувеличителями и другой тифлотехникой.
В практику работы библиотеки внедряются современные технологии обслуживания. На сайте библиотеки читатели могут познакомиться с электронными форматами краеведческой литературы.
Активно развивается собственная издательская деятельность: произведения орловских авторов воспроизводятся в рельефно-точечном и аудио-форматах.
